理念是一个哲学名词，也是近几年中国理论界、知识界频繁使用的词汇。这个词最早为古希腊哲学家柏拉图的用语，指独立于现实世界的、永恒不变的普遍概念。他认为理念是唯一的存在，个别事物是其影子和摹本，都因为有它而成。后来，康德把人们超出经验范围，追求无限制、无条件的统一整体的认识时所产生的观念，叫做“理念”。黑格尔认为“理念”是“自在自为的真理——概念和客观性的绝对统一”，而概念是对感性材料抽象概括的结果，理性认识的开始，是判断、推理的基础，有其内涵和外延。以是否与客观事物相符合，分为真、假；以反映对象不同，分为个别、特殊、一般三种。唯物辩证法认为，概念是实践的产物，随着实践发展而发展，是个别与一般、抽象与具体、确定性与灵活性的对立统一，是理性的概念、观念的集合，感觉的组合。“理”在中国古代的哲学史上，一般解释为道理、层次、条理、准则和规律。南宋大哲学家朱熹为代表的理学派别，建立了一个以理为宇宙本体，认为理与气不分离，理与万物之间为“理一分殊”，主张“心外无理”，“心即理”。实际是强调思想与物质的高度统一。理念是经过缜密的思索所产生的一种结果和概念。理念是超前思维的一般基本形式，可以说是对感性和知性的一种本质认识。但是，它又会反映客观事物的本质特征，并对客观事物的发展，起着决定性的指导作用。
    近年来，展览、广告公司和艺术创作有关的单位，甚至大部分产业、包括政府的职能部门，在创意和生产产品、政策出台的前期，无不强调两个字：“理念”。理念实际上成了决策层领先市场、形势和状况非常关键的因素之一。这些单位从以前强调技术创新、制作工艺水平、艺术效果、表现技巧；政策出台时突出政治，逐渐的转化成理念的创新和把握。这种思想转变和进步，可以说已经渗透到社会的各个阶层和各行各业。展览和广告公司在招标讲解创意的过程中，首先讲的是理念。汽车行业在展览中，推出人们争相观看的概念车，强调的也是理念。管理部门在推行新的管理措施和方案时，解释运用的还是理念。理念在我们创造新的、先进的生产力中，成为不可缺少的重要部分。
    2003年在上海举办的国际汽车工业博览会的筹备工作中，我所供职的北京中展国际展览工程有限公司参加了长春第一汽车集团公司展台的设计投标工作。这也是我们第一次在设计之前明确强调，要集体讨论和制定设计理念，并特别提出要求，公司的设计师们必须围绕着这个理念来进行设计。一汽展览面积为5000平方米，室内3000米，室外2000米。经过反复的调研、分析和论证，我们提出两个创作理念：“打造中国汽车业的航空母舰”和“汽车使生活更美好”。方案有两套：第一套是航空母舰方案。第二套是造一个非常典型的，欧洲中小城镇的部分街区。各种参展车辆排列在路旁，街区内有红绿灯、人行横道；有街心花园、喷泉；有咖啡馆、酒吧、小型停车场、加油站、停车自动收费器、商店等等。观众仿佛是穿梭在其中的游客，咖啡馆、酒吧、商店分别可作VIP接待室、商务洽谈室、发放资料和礼品仓库及工作人员休息室，用餐的地方等等。设计理念确定下来，我们的设计师进行了再分析，因为只有一个多星期的时间，完成一个方案设计的时间都较紧张，最后，大家觉得第一个方案好，也许更有震撼力和视觉冲击力。
    首先确定了两大设计方案的原则，室内展场以航空母舰的符号，作为设计的基本元素；室外则以港口的感觉为主。原则定下后，设计师分两组，开始进行设计。根据“大一汽”的指导原则，室内的设计要求气势磅礴，所以多选用具有金属感肌理的材料，运用大结构、大体量的手法。一汽生产的所有轿车，划分在整个展场的不同区域中，上部空间则使用了巨大的悬空吊顶，形式吸收了航母的船甲板的一些特点，下面分隔展区的墙面，突出的是船舷感觉，灯箱被做成了圆形的舷窗。观众通道都是类似甲板的压花铝板，整个感觉就象是在航空母舰的船舱中穿行。室外则以轻灵为主，整个零部件展区全部被安排在水面的平台上，下面是一片在白色鹅卵石围绕下的蓝色池水。这是一个不折不扣港口的感觉，再大、航行再远的船，也要回港休整、补给，以便整装待发。所有零部件的展台，都被设计成拴锚绳的锚桩，一汽生产和使用的各种规格的轮胎被固定在船停靠岸边白色栏杆上，组成了船舶靠岸时的缓冲物，一片片长三角形的白色帆布，错落有序的遮盖在室外展场的上空，即起到了遮风挡雨的目的，远处看去又象海湾中的归帆。玻璃和金属结构做的洽谈室，象是航母的指挥塔。这虚实、动静之间产生变化，恰如好处。室内、室外遥相呼应，充分体现了一汽辉宏的汽车工业龙头老大的气魄。
    展览要对观众的视觉和心灵产生震撼力、冲击力和吸引力，就是要把展示的对象表现的生动而不可思议。这一切都要有非凡的创意，这种创意必须有先进理念作为指导，才能保证在实施前和开始后，始终站在一个领先的地位，才能做到事半功倍，也就是我们日常所说的“磨刀不误砍柴功”。能掌握先进理念的人，必须要不断的加强自身思想和专业方面的修养，做到与时俱进，使自己始终站在一个领域的高峰。好的理念就象一把经过千锤百炼后，精钢铸就的宝剑，在与一般剑的交锋中，已经占得先机，如果再使用得当，更应是所向披靡。